A definición do contrato de traballo é unha presenza constante en todos os textos legais que se ocuparon en España da cuestión desde 1926. Neles, plásmase un concepto descritivo, que repara ou se fixa, ademais de en a singularidade do tipo de traballo prestado (persoal, voluntario, por conta allea, retribuído e dependente), nos elementos do contrato; de forma particular, no seu obxecto e causa. Este traballo analiza detalladamente devanditos trazos características, para estudar a continuación a función reguladora do contrato. Neste sentido, préstase especial atención á articulación co convenio colectivo.